Un sourire à Phuket

En 2003, j’avais 21 ans et je voyageais à Phuket. À vrai dire, j’avais déjà eu ma dose de rencontres et je ne cherchais pas spécialement à faire une nouvelle connaissance.

Elle connaissait la personne qui m’accompagnait. En passant devant nous, elle s’est retournée, a regardé dans notre direction et a souri.

Pendant un instant, j’en ai eu le souffle coupé.

Ce sourire… incroyable.

La personne qui m’accompagnait voulait nous présenter. Pourtant, j’ai hésité. Pas parce que je ne voulais pas la rencontrer. Bien au contraire. J’avais plutôt peur qu’elle ne soit pas du tout intéressée par une relation sérieuse.

Heureusement, mon hésitation n’a pas empêché cette rencontre.

C’est comme ça que notre histoire a commencé.

En 2003, Phuket était déjà un haut lieu du tourisme. Du bruit, des couleurs, du monde, de l’animation. Et, par endroits, un peu trop de tout à la fois.

C’est là que nous nous étions trouvés. Mais nous avons assez vite compris, tous les deux, que nous ne voulions pas y rester.

Alors nous sommes partis ensemble à Bangkok.

Pas parce que Bangkok était plus calme. Certainement pas.

Pour nous, Bangkok était plutôt une étape. Un endroit où vivre ensemble quelque temps et nous demander ce que nous allions faire, au juste. Et où nous avions envie d’aller ensuite.

Les quelques jours prévus sont finalement devenus trois mois environ. Trois mois à Bangkok, pendant lesquels une rencontre à Phuket s’est doucement transformée en tout autre chose.

À Bangkok, les moments passés ensemble sont vite devenus un quotidien. Mali m’a présenté à ses parents.

Pour moi, ça a été l’un de ces moments où l’on sent qu’une rencontre est en train de prendre une autre importance.

J’étais un jeune Allemand d’un peu plus de vingt ans, dans un pays dont je ne comprenais qu’en partie la langue et la culture. Et me voilà soudain devant la famille de la femme dont j’étais en train de tomber amoureux.

Bien sûr, j’étais nerveux. Bien sûr, il y avait des différences culturelles. Et bien sûr, aucun de nous ne savait ce qu’allait devenir cette histoire.

Mais nous avons simplement essayé.

Nous nous sommes installés ensemble dans un appartement à Sukhumvit. Quand j’y repense aujourd’hui, c’était une période incroyablement excitante.

À l’époque, Bangkok était pour moi un autre monde. La circulation, la nourriture, la chaleur, les gens, les bruits, les odeurs. Tout était plus intense que ce que je connaissais en Europe.

Et au milieu de tout ça, nous commencions à nous construire quelque chose qui ressemblait à une vie à deux.

Ce n’était pas le grand luxe. Nous n’avions pas de plan parfait. Mais nous avions un appartement. Et nous étions ensemble.

J’avais aussi un métier qui nous offrait, pour l’époque, une liberté étonnante.

J’étais programmeur.

C’est comme ça que nous pouvions financer notre vie à deux. Et c’est précisément ce qui nous laissait la liberté de ne pas décider immédiatement de ce qui viendrait après.

Nous pouvions simplement rester. Apprendre à nous connaître. Et réfléchir ensemble à l’endroit où nous avions envie d’aller ensuite.

Après environ trois mois à Bangkok, notre décision était prise. Nous voulions continuer notre chemin.

Nous avons finalement posé nos valises à Ao Nang, dans la province de Krabi. En 2003, Ao Nang était encore bien loin de la station balnéaire d’aujourd’hui. Une bonne partie du lieu avait toujours des airs de petit village de pêcheurs.

Après Phuket et trois mois à Bangkok, c’était presque un autre monde.

Un rythme plus lent. Un endroit à taille humaine. La mer à deux pas.

Et soudain, beaucoup plus de place pour vivre, tout simplement, ensemble.

Ce qui avait commencé par une rencontre imprévue à Phuket n’était plus depuis longtemps une histoire de vacances. Nous avancions ensemble. Sans plan tout tracé. Un pas après l’autre.

C’est peut-être à ce moment-là que voyager a commencé à prendre un autre sens pour moi.

Il ne s’agissait plus de cocher des lieux à visiter ou de voir le plus de choses possible en Thaïlande.

Nous vivions ensemble. Nous faisions les courses. Nous partagions les repas. Nous travaillions. Nous prenions des décisions. Nous apprenions à nous connaître.

Il y avait de bons jours et de mauvais. Et il nous fallait découvrir si ces premiers mois si intenses pouvaient vraiment donner naissance à quelque chose de durable.

Aujourd’hui, ça paraît peut-être évident.

Ça ne l’était pas.

Nous venions de deux mondes complètement différents. Une autre langue. Une autre culture. D’autres idées. D’autres expériences.

Et nous étions jeunes tous les deux.

Il se passe quelque chose d’étrange quand on regarde une relation avec plus de vingt ans de recul. On se souvient des grands moments et l’on oublie parfois tout le chemin parcouru entre-temps.

Notre relation n’était pas parfaite au premier jour. Elle ne l’était pas davantage au bout d’un an. Et cet état-là n’existe peut-être tout simplement pas.

Nous avons dû apprendre à nous comprendre. À nous disputer. À ne pas prendre les choses personnellement.

Et nous avons dû apprendre que, parfois, l’amour seul ne suffit pas.

Ce qui compte, c’est ce qu’on en fait.

C’est peut-être l’expérience la plus importante que nous pouvons partager aujourd’hui.

Nous ne croyons pas qu’il existe quelque part une personne avec qui tout serait parfait dès le premier instant.

Mais nous croyons qu’avec certaines personnes, on trouve une bonne base. De l’attirance, de la confiance, du respect, et cette envie d’en savoir davantage sur l’autre.

C’est là que le travail commence vraiment. Ou, pour le dire autrement, que l’on commence à grandir ensemble.

Deux personnes aux histoires très différentes finissent par former un couple qui a sa propre histoire.

Pas parce que tout est toujours facile. Mais parce que l’un et l’autre continuent de la construire.

C’est exactement pour ça que ce blog existe.

Nous ne voulons expliquer à personne comment réussir la relation parfaite. Il n’existe probablement pas de mode d’emploi valable pour tout le monde.

En revanche, après plus de vingt ans, nous pouvons partager notre expérience. Ce que nous avons vécu ensemble. Nos voyages. La complicité. Nos différences. Ce qui nous a aidés.

Et tous ces petits moments qui, avec le temps, finissent par devenir quelque chose de grand.

Parce que parfois, une vie à deux ne commence pas par un plan parfait.

Parfois, elle commence en 2003, sur une île en Thaïlande. Par un instant. Par quelqu’un qui présente deux personnes l’une à l’autre. Par trois mois à Bangkok, le temps de découvrir si l’on a seulement envie de poursuivre le voyage ensemble.

Puis par un petit endroit appelé Ao Nang, où un voyage s’est peu à peu transformé en une vie partagée.

Mais tout a commencé par cet instant-là.

Mali est passée devant nous. Elle s’est retournée. Elle a souri.